Historisk så har man fått mer hdd per krona att köpa de stora 5,25" usb hdd, ibland har de stora haft högre rotererationhastighet (7200rpm istället för 5400rpm).
I praktiken får man nog läsa specifikationen för att se vilken som är snabbast, andra saker som usb version, cache m.m påverkar. Högre rotererationhastighet kan leda till högre prestanda, men oftast är det främst söktiden som påverkas. Vill man söka efter filer på en hdd så är hög roterationshastighet den stora flaskhalsen, likaså om man kopierar tusentals småfiler.
Varför man inte kör stora 5,25" hdd på endast usb. Så drar de mer ström, dagens usb borde klara detta. Men jag tror tillverkarna tar det säkra kortet och har en extern strömförsörjning för att slippa alla kunder som klagar att den fungerar dåligt, bränner deras undermåttliga usb port etc.